अप्रैल में, राज्य सरकार के अधिकारियों और स्मारक समिति के सदस्यों ने 25 फीट ऊंची अंबेडकर प्रतिमा प्रतिकृति का निरीक्षण करने के लिए गाजियाबाद का दौरा किया। वंचित बहुजन अघाड़ी (वीबीए) के अध्यक्ष प्रकाश अंबेडकर ने रविवार को दादर में इंदु मिल्स में डॉ. बीआर अंबेडकर की 350 फीट ऊंची प्रतिमा स्थापित करने के महाराष्ट्र सरकार के फैसले की आलोचना की। इस संबंध में सामाजिक न्याय विभाग द्वारा शुक्रवार को एक सरकारी संकल्प जारी किया गया। कांस्य मूर्ति गाजियाबाद, उत्तर प्रदेश के प्रसिद्ध मूर्तिकार राम सुतार द्वारा बनाई जाएगी।
इससे पहले, अप्रैल में, राज्य सरकार के अधिकारियों और स्मारक समिति के सदस्यों ने 25 फीट ऊंची अंबेडकर प्रतिमा प्रतिकृति का निरीक्षण करने के लिए गाजियाबाद का दौरा किया था। टीम ने प्रतिमा के डिजाइन पर सहमति दे दी। सीएम एकनाथ शिंदे ने कहा था, ”350 फीट ऊंची प्रतिमा सहित पूरी परियोजना मार्च 2024 तक पूरी हो जाएगी। हमारा प्रयास होगा कि परियोजना में तेजी लाई जाए और अगले साल इसे जनता के लिए खोल दिया जाए।” 1,080 करोड़ रुपये की इस परियोजना में अत्याधुनिक उद्यान, पुस्तकालय, सभागार, रेस्तरां और ध्यान केंद्र सहित अन्य सुविधाएं भी होंगी।
इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए, बी आर अंबेडकर के पोते ने कहा, “किसी भी राजनीतिक दल और सरकार के लिए सबसे आसान काम एक मूर्ति या स्मारक स्थापित करना है। जबकि, जो बड़ा मुद्दा अभी भी अनसुलझा है, वह है महाराष्ट्र जैसे प्रगतिशील राज्य सहित देश में दलितों और आदिवासियों पर बढ़ते अत्याचार।“मेरा दृढ़ विश्वास है कि इस परियोजना में हम जो देख रहे हैं वह महज प्रतीकवाद है। पहले उन्होंने 100 फीट, फिर 250 फीट और अब 350 फीट की मूर्ति बताई। डॉ. बाबासाहेब अम्बेडकर को सिर्फ एक मूर्ति तक सीमित न करें। समय की मांग है कि उनके जीवन और कार्यों पर प्रभावी ढंग से ध्यान केंद्रित किया जाए और उन्हें बढ़ावा दिया जाए।”
“कोई भी व्यक्ति जिसके मन में बी आर अंबेडकर के प्रति थोड़ी भी श्रद्धा है, वह भारतीय संविधान को पवित्र मानेगा। क्या केंद्र और राज्य में भाजपा के नेतृत्व वाली सरकारें संविधान का अक्षरश: पालन कर रही हैं? जवाब न है। या फिर मणिपुर हिंसा की क्या व्याख्या है? या जून में नांदेड़ में अंबेडकर जयंती के आयोजन के लिए एक दलित की हत्या?” वीबीए प्रमुख ने चुटकी ली। “हाल के दिनों में,” अंबेडकर ने तर्क दिया, “यह उम्मीद करते हुए ऊंची मूर्तियां बनाने का चलन बन गया है कि वे वोट बैंक को मजबूत करेंगे। ऐसी राजनीतिक अदूरदर्शिता अतीत में काम कर सकती थी, लेकिन अब नहीं। लोग अंबेडकर की विचारधारा के प्रति आपकी प्रतिबद्धता का परीक्षण मूर्ति की ऊंचाई से नहीं करेंगे, बल्कि इससे करेंगे कि सरकार ने जातिगत भेदभाव को रोकने और सांप्रदायिक हिंसा की बढ़ती घटनाओं को रोकने के लिए क्या सकारात्मक कदम उठाए हैं।’
परियोजना के बारे में अपनी राय स्पष्ट करते हुए, प्रकाश अंबेडकर ने कहा, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि यह परियोजना बड़े पैमाने पर है। लेकिन इससे कौन सा उद्देश्य पूरा होगा? क्या हम इसे एक और पर्यटन स्थल में बदल रहे हैं जहां लोग साइट-सीइंग और पिकनिक के लिए जुटेंगे? मैंने पहले भी योजना के स्तर पर ही इस परियोजना के प्रति अपनी आपत्तियां बता दी थीं। मैंने अपनी अवधारणाएँ साझा की थीं। लेकिन मुझे नहीं लगता कि उन्हें स्वीकार किया गया।” प्रकाश अंबेडकर के मुताबिक, ”1998-99 में मैंने तत्कालीन पीएम अटल बिहारी वाजपेयी के सामने अंबेडकर इंटरनेशनल स्टडी सेंटर विकसित करने का विचार उठाया था। वह इस विचार के प्रति ग्रहणशील थे लेकिन किसी तरह यह अधूरा रह गया। “या तो राजनीतिक विभाजन के बावजूद मुख्यधारा की पार्टियाँ अंतरराष्ट्रीय ख्याति के शैक्षणिक केंद्र स्थापित करने के पीछे के उद्देश्य को नहीं समझती हैं या वे अपने वोट बैंक को ध्यान में रखते हुए लोकलुभावन अवधारणाओं को आगे बढ़ा रही हैं।
“मैंने एक शानदार अंतर्राष्ट्रीय शैक्षणिक केंद्र की परिकल्पना की थी। यह डॉ. बी आर अम्बेडकर के जीवन और कार्यों का अध्ययन करने में रुचि रखने वाले विद्वानों और शोधकर्ताओं के लिए खुला केंद्र होता। दुर्भाग्य से, अर्थशास्त्र और विदेश नीतियों के क्षेत्र में डॉ. बी आर अम्बेडकर के विद्वतापूर्ण कार्य अज्ञात या चर्चा में नहीं रहे हैं। “जनता उन्हें दलितों के मसीहा के रूप में देखती है जिन्होंने गरीबों, उत्पीड़ित और दबे हुए वर्गों के अधिकारों की वकालत की। उन्होंने जातिगत भेदभाव के खिलाफ लड़ाई लड़ी और देश को संविधान दिया। लेकिन बी आर अम्बेडकर एक अकादमिक और प्रतिभाशाली विद्वान भी थे। रुपये के आर्थिक अवमूल्यन पर उनकी थीसिस और विदेशी नीतियों पर लेखन को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया गया है, ”वीबीए प्रमुख ने कहा।
“अगर हमने एक वैश्विक अध्ययन केंद्र बनाया होता, तो हमने दुनिया भर के विद्वानों के लिए दरवाजे खोल दिए होते। इससे हमारे छात्रों और शोधकर्ताओं को इंटरैक्टिव सत्रों और सेमिनारों के माध्यम से ज्ञान प्राप्त करने में मदद मिलेगी, ”उन्होंने कहा। 2014 में, तत्कालीन मुख्यमंत्री देवेंद्र फड़नवीस के नेतृत्व वाली शिवसेना-भाजपा सरकार ने डॉ अंबेडकर स्मारक परियोजना की योजना बनाई और काम 2018 में शुरू हुआ। फड़नवीस सरकार ने इंदु मिल्स में 12.5 एकड़ जमीन का अधिग्रहण किया। यह भूमि 2016 में राष्ट्रीय कपड़ा निगम से राज्य सरकार को हस्तांतरित कर दी गई थी। आर्किटेक्ट शशि प्रभु द्वारा डिजाइन किए गए मूल प्रोजेक्ट की लागत 450 करोड़ रुपये होगी। आगे के संशोधनों के बाद,
बी आर अंबेडकर की कांस्य प्रतिमा सहित, परियोजना की लागत 2016-17 में 750 करोड़ रुपये आंकी गई थी
