परिवार के सदस्य रस्में निभा रहे हैं, क्योंकि नेपाल के बौद्ध भिक्षुओं का कहना है कि लापता व्यक्ति का अंतिम संस्कार सातवें दिन से किया जा सकता है।
नुवाकोट ( नेपाल ): हाथ में लाठी लिए कामेश सिंह तमांग उदास मन से कपड़े के उन छोटे-छोटे ऑफ-व्हाइट टुकड़ों के ढेर को देख रहे थे, जिन्हें एक-दूसरे के ऊपर सावधानी से रखकर जलाया जा रहा था। बीच-बीच में, वे लाठी से उस ढेर को धीरे से ठीक करते ताकि वह गिरे नहीं और आग जलती रहे।
यह कोई आम आग नहीं है। यह चिता है, और कामेश अपने परिवार के उन 17 सदस्यों को अंतिम विदाई दे रहे हैं जो 26 अगस्त को नेपाल में आई भयानक बाढ़ में लापता हो गए थे। कुल मिलाकर 1,259 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि 5,000 से ज़्यादा लोग अभी भी लापता हैं।
जैसे-जैसे आग की लपटें चटकती और ऊपर उठतीं, वे कभी पानी की कुछ बूंदें, तो कभी कोल्ड ड्रिंक, बिस्कुट, चिप्स और दूसरे स्नैक्स चढ़ाते – और नम आँखों से अपने प्रियजनों को याद करते हुए धीरे-धीरे कुछ बुदबुदाते।
40 के दशक के इस व्यक्ति ने बताया कि जब नेपाल-तिब्बत सीमा के पास स्थित रसुवा ज़िले के उनके तिरु गाँव में बाढ़ का पानी तेज़ लहरों के साथ आया, तो वे पहाड़ों पर फलों के पेड़ों की देखभाल और खेती से जुड़े कामों में व्यस्त थे। तेज़ रफ़्तार पानी की उस लहर ने उनके परिवार के ज़्यादातर सदस्यों को बहा दिया। सिर्फ़ वे ही बच पाए जो ऊँची जगहों पर थे।
कामेश ने मीडिया से अपना दुख साझा करते हुए कहा, “मेरे भाई, बहन, बेटे, बेटियां, भतीजे-भतीजियां और एक बहू सब चले गए। मेरे परिवार के 17 लोग, जिनकी उम्र 11 से 45 साल के बीच थी, लापता हैं। हमने पिछले नौ दिनों तक त्रिशूली नदी के किनारे उन्हें ढूंढा, लेकिन हमारी किस्मत इतनी खराब है कि हमें उनके शव तक नहीं मिल सके।”
कामेश ने आगे कहा, “मैं परिवार के उन छोटे बच्चों को बिस्कुट, वेफर्स, आलू के चिप्स, मिक्सचर, कोल्ड ड्रिंक्स, चॉकलेट और कैंडी दे रहा था, जिनके लिए मैं ये रस्में निभा रहा था। उन्हें ऐसी चीजें बहुत पसंद थीं और मैं इसके लिए उन्हें डांटता भी था। आज मैंने उनके लिए उनकी पसंदीदा खाने की बहुत सारी चीजें खरीदी थीं।” यह कहते हुए उनकी आंखें भर आईं और उनकी आवाज लड़खड़ाने लगी।
कामेश एक बौद्ध हैं। उनके समुदाय के बुज़ुर्गों ने उन्हें सलाह दी कि वे परिवार के उन सदस्यों का अंतिम संस्कार करें जो लापता हो गए थे, ताकि उनकी आगे की यात्रा शांतिपूर्ण हो। चूंकि उनके इलाके में तबाही ने सब कुछ तहस-नहस कर दिया था, इसलिए उन्होंने नुवाकोट ज़िले के धुंगे शहर में स्थित एक मंदिर में आने का फ़ैसला किया। यह मंदिर उसी त्रिशूली नदी के किनारे है, जिसके रास्ते तबाही का कहर बरपा था।
उन्होंने कहा, “हमने यह मंदिर इसलिए चुना क्योंकि हमारे इलाके में हालात बहुत खराब हैं। पूजा-पाठ के लिए ज़रूरी चीज़ें जुटाना बहुत मुश्किल होता।”
गायब हुए हर व्यक्ति के लिए ‘कुश’ (पूजा में इस्तेमाल होने वाली एक तरह की घास) से छोटी-छोटी आकृतियाँ बनाई गईं। उन्हें कपड़े के टुकड़ों से ढका गया, जो कफ़न का काम कर रहे थे, और फिर उन्हें जला दिया गया।
हालांकि, मठ में प्रतीकात्मक अंतिम संस्कार करने वाले अकेले कामेश ही नहीं थे। यह चिता बौद्ध समुदाय के उन 40 लापता लोगों के लिए थी, जिनके परिजन इस मौके पर मौजूद थे।
रसुवा ज़िले के उत्तर काई गांव के पेम्बा लामा भी उनमें शामिल थे। वह अपने परिवार के चार सदस्यों – जिनमें भाई और चाचा भी शामिल थे – को आखिरी विदाई दे रहे थे।
पेम्बा ने मीडिया को बताया, “हम ये रस्में कहीं भी कर सकते थे, लेकिन यह मठ सबसे पास और सुरक्षित था। मेरे गांव और आस-पास के गांवों के कई ऐसे लोग हैं, जिन्हें अपने लापता परिजनों के लिए ऐसी ही रस्में निभानी हैं। वे भी देर-सवेर ऐसा करेंगे, लेकिन खराब मौसम की वजह से आने-जाने में दिक्कत हो रही है।”
जबकि कामेश, पेम्बा और कुछ अन्य लोगों ने प्रतीकात्मक चिता की रस्म पूरी की—क्योंकि इसे पुरुषों का ही काम माना जाता है—वहीं कई अन्य लोग मंदिर के अंदर बौद्ध भिक्षुओं द्वारा की जा रही प्रार्थनाओं और रस्मों में शामिल होने के लिए चले गए।
जिन लोगों के परिजन बाढ़ में लापता हो गए थे, वे उनकी तस्वीरें लेकर आए और पुजारियों को सौंप दीं। पवित्र मंत्रों के उच्चारण, घंटियों की गूंज और झांझ-मंजीरों की आवाज़ के बीच इन तस्वीरों को मंदिर के अंदर जलाई गई एक छोटी सी आग में डाल दिया गया।
एक भिक्षु ने लापता लोगों की तस्वीरें एक-एक करके आग में डालीं, जबकि उनके परिवारों के जीवित सदस्य हाथ जोड़कर श्रद्धापूर्वक प्रार्थना करते रहे। वे लापता लोगों के लिए फल, खाने-पीने की अन्य चीजें और पानी की बोतलें भी लाए थे, जिन्हें पवित्र भजनों के गायन के दौरान वेदी पर रखा जाना था।
प्रार्थना के दौरान कई लोग अपनी भावनाओं पर काबू नहीं रख पाए और फूट-फूटकर रोने लगे, जब भिक्षु ने उनके अपनों की तस्वीरें आग में डालीं। दूसरे लोग उन्हें सांत्वना दे रहे थे, जबकि वे खुद भी अपने नुकसान का दुख मना रहे थे।
हेमा लामा, जिन्होंने इस आपदा में अपने दो जवान बेटों को खो दिया, ने कहा, “हमारा दुख और भी बढ़ जाता है क्योंकि हमारे अपनों को अचानक हमसे छीन लिया गया और हमें उनके शव देखने का मौका तक नहीं मिला।”
उन्होंने आगे कहा, “भले ही हमने अंतिम संस्कार कर दिया है, लेकिन मैं यह मानने को तैयार नहीं हूँ कि मेरे बेटे अब इस दुनिया में नहीं हैं। मैंने मन ही मन प्रार्थना की कि अगर वे सुरक्षित हैं और कहीं फँसे हुए हैं, तो वे मेरे पास लौट आएँ।”
बौद्ध भिक्षुओं ने बताया कि परंपरा के अनुसार, लापता व्यक्ति का अंतिम संस्कार सातवें दिन या उसके बाद किया जा सकता है, और श्रद्धालु इसी परंपरा का पालन कर रहे थे।
सौजन्य: @AFP ऊपर दी गई खबर इंस्टाग्राम, फेसबुक और ऑनलाइन खबरों के आधार पर पब्लिश की जा रही है।
