बौद्ध लोग महाबोधि मंदिर प्रबंधन अधिनियम, 1949 को निरस्त करने की मांग कर रहे हैं, जिसमें मंदिर परिसर का प्रशासन बौद्धों और गैर-बौद्धों के मिश्रण द्वारा करने का प्रावधान है।
हाल ही में बुद्ध पूर्णिमा के अवसर पर – बौद्ध कैलेंडर में सबसे पवित्र दिन, बुद्ध के जन्म, जागरण और परिनिर्वाण के प्रदर्शन का जश्न मनाया जाता है – भारत सरकार द्वारा नई दिल्ली में कई तरीकों से औपचारिक रूप से मनाया गया। राष्ट्रीय संग्रहालय में बुद्ध अवशेषों का मंत्री स्तरीय दौरा उसी दिन हुआ, उसके कुछ दिनों बाद भव्य डॉ. अंबेडकर अंतर्राष्ट्रीय केंद्र में एक कार्यक्रम आयोजित किया गया, जिसमें कई बौद्ध देशों के राजनयिक प्रतिनिधियों के साथ-साथ व्यापक स्तर पर मंत्रीगण भी मौजूद थे।
इस कार्यक्रम में भारत द्वारा भेजे गए बुद्ध अवशेषों पर अंतर्राष्ट्रीय बौद्ध परिसंघ द्वारा बनाई गई एक फिल्म को दिखाया गया, जिसे वियतनाम के चार शहरों में भेजा गया था, जिसमें 18 लाख वियतनामी लोगों ने व्यक्तिगत रूप से अपनी श्रद्धांजलि अर्पित की, जबकि अभी भी अंतिम शहर में रुकना बाकी था। फुटेज में स्पष्ट रूप से भावुक वियतनामी लोगों को इस अस्थायी, लेकिन अत्यंत पवित्र स्थल पर श्रद्धांजलि देते हुए दिखाया गया, क्योंकि बुद्ध के अपने शब्दों में, करुणा के कारण, उनके निधन के बाद, बुद्ध के अवशेषों को देखने वाले किसी भी व्यक्ति को इसे उनकी वास्तविक जीवित उपस्थिति के समान समझना चाहिए।
भारत सरकार द्वारा हाल ही में पिपरहवा बुद्ध अवशेषों (भारत के उत्तर प्रदेश में पिपरहवा स्तूप में 1898 में उत्खनित) की निजी नीलामी को अंतिम समय पर रोकने के सफल प्रयास प्रशंसनीय थे। नीलामी को रोकने के लिए, भारत सरकार ने तर्क दिया कि दुनिया भर में 500 मिलियन से अधिक बौद्धों के लिए उनकी पवित्र विरासत और धार्मिक मूल्य उन्हें सरल वस्तुकरण और बिक्री की पहुंच से बाहर कर देते हैं, और इसके विपरीत सोचना – भले ही उनके खोजकर्ता विलियम क्लैक्सटन पेप्पे को उस समय खोज का एक अंश रखने की अनुमति दी गई थी – व्यापक रूप से चल रही उपनिवेशवाद-विरोधी परियोजना की सीमा से बाहर था।
उपरोक्त सभी बातें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की बौद्ध धर्म को एक सॉफ्ट पावर टूल के रूप में देखने की दूरगामी दृष्टि के अनुरूप हैं, जो 2023 में भारत द्वारा आयोजित जी-20 शिखर सम्मेलन में प्रदर्शित और वास्तव में सामने आया है और कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मंचों और आयोजनों में भी स्पष्ट रूप से देखा गया है। यह देखते हुए कि आज भारत के सबसे वास्तविक और गंभीर प्रतिद्वंद्वी, चीन में लगभग 200 मिलियन लोग खुद को बौद्ध मानते हैं, ऐसी रणनीति के यहाँ बताए गए से कहीं अधिक फायदे हैं।
एक स्पष्ट बात बौद्ध तीर्थयात्रियों की आर्थिक और राजनीतिक शक्ति है, जो – बुद्ध के पूरे जीवन को भारत में विभिन्न स्थलों के साथ अटूट रूप से जुड़े होने के कारण, जिनमें से कई आज तक बिना खुदाई के पड़े हैं – अपने जीवनकाल में कम से कम एक बार इस भूमि पर अवश्य जाते हैं। धनी बौद्ध-बहुल देशों ने भी बुद्ध के जीवन से जुड़े विभिन्न पवित्र स्थलों के निर्माण और रखरखाव के लिए सौंदर्यपूर्ण और कुशल कार्य किया है। उदाहरण के लिए, न्यूनतम, सुंदर राजगृह, नालंदा, जो बुद्ध के द्वितीय धर्म चक्र की शिक्षा से जुड़ा है, जिसमें शून्यता का पवित्र सिद्धांत और असंख्य प्राणियों के लिए हृदय सूत्र का पाठ शामिल है, अत्यधिक पुण्य का विषय है।
इसलिए, हाल ही में सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से प्रसारित हो रहे फुटेज को देखकर आश्चर्य हुआ, जिसमें दुनिया के बौद्ध समुदाय के सबसे भीतरी गर्भगृह – यानी बिहार के बोधगया में महाबोधि मंदिर के सबसे भीतरी परिसर में बुद्ध पूर्णिमा पर जबरन हिंदू अनुष्ठान किए जा रहे हैं। यह बुद्ध के स्वयं के जागरण का स्थल है, और यह वह स्थान है जहाँ आने वाले सभी बुद्धों के जागने की भविष्यवाणी की गई है। यह ऐतिहासिक बुद्ध शाक्यमुनि के जागरण से जुड़ा स्थल है, इस बात पर किसी भी समूह या धर्म का कोई विवाद नहीं है। फिर घरेलू, लेकिन समान रूप से और अधिक महत्वपूर्ण रूप से अंतर्राष्ट्रीय मंच पर – इस तरह के गंभीर अपवित्र कृत्य को क्या उचित ठहराया जा सकता है, जिसमें कथित तौर पर बिहार के राज्यपाल और सांप्रदायिक झड़पों को रोकने के लिए बिहार पुलिस की ड्यूटी पर मौजूद होने की बात कही गई है, जिसमें बौद्ध भिक्षुओं को हिंसा का भी सामना करना पड़ा? हाल के महीनों में, भारतीय बौद्धों (हिमालयी और नवयान दोनों) द्वारा बड़े पैमाने पर प्रदर्शन और उपवास किए गए हैं, जो तेजी से वैश्विक समुदाय में फैल रहे हैं। वे 1949 के महाबोधि मंदिर प्रबंधन अधिनियम को निरस्त करने की मांग कर रहे हैं और इसके तहत परिसर का प्रशासन बौद्धों और गैर-बौद्धों के मिश्रण से करने की बात कही गई है। यह दशकों से चली आ रही मांग का नवीनतम अध्याय है, जिसकी शुरुआत सिंहली सुधारवादी भिक्षु अनागारिका धर्मपाल की इस दिशा में ऐतिहासिक खोज से हुई, जिसने कानूनी कार्रवाई का रूप ले लिया और मरणोपरांत कम से कम हिंदू ब्राह्मणों से मंदिर का पूरा नियंत्रण छीनने की उपलब्धि हासिल की।
मंदिर के प्रबंधन का मुद्दा अभी भी सुलझा नहीं है, लेकिन भारत को इस दुर्भाग्यपूर्ण और हिंसक घटना में बौद्ध धर्म और सॉफ्ट पावर के बारे में वैश्विक मंच पर क्या पेश करना है, इस पर विचार करने की जरूरत है, जिसे निस्संदेह दुनिया भर में अनगिनत बार देखा गया है। महाबोधि मंदिर के बारे में पूरी तरह से कोई विवाद नहीं है, क्योंकि यह दुनिया भर में किसी भी मत और संप्रदाय के बौद्धों के लिए सबसे पवित्र स्थल है, चाहे वह अतीत, वर्तमान या भविष्य का हो, इसलिए इस सरकार को आंतरिक कलह और सांप्रदायिक वैमनस्य को प्राथमिकता देने के बजाय उस एक क्षेत्र की पवित्रता पर जोर देना चाहिए, जहां भारत वास्तव में और पहले से ही ‘विश्व गुरु’ है।
यह भारत के लिए अपनी एक और अनूठी विशेषता को प्रदर्शित करने का भी अवसर है – विभिन्न धर्मों के लोगों द्वारा एक धार्मिक स्थल की सामंजस्यपूर्ण पूजा – जबकि उस स्थल के मुख्य ऐतिहासिक धार्मिक संरक्षकों को एक धर्म से संबंधित होने के नाते सम्मान और आदर दिया जा रहा है। अनगिनत उदाहरणों में से, मैं अमृतसर के स्वर्ण मंदिर का उदाहरण देना चाहूँगा – जो सिख समुदाय का है और जिसका प्रबंधन शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति करती है, लेकिन यह एक ऐसा स्थान भी है जहाँ प्रतिदिन आने वाले 60 प्रतिशत से अधिक तीर्थयात्री गैर-सिख हैं। यह वह स्थान भी है जहाँ खत्री पंजाबी और तिब्बती बौद्ध आस्था रखते हैं, क्योंकि वे गुरु नानक (या लामा नानक, जैसा कि बाद वाले उन्हें पुकारते हैं) में ईश्वरत्व का अपना संस्करण देखते हैं।
निष्कर्ष के तौर पर, वैश्विक राजनीति और एक नए बहुध्रुवीय व्यवस्था में इस वास्तव में अस्थिर क्षण में, जब गठबंधन और वफ़ादारी दिन-प्रतिदिन या घंटे-दर-घंटे बदलती रहती है, भारत अपनी विदेश नीति किट में हर उपकरण का इस्तेमाल कर सकता है। बौद्ध धर्म एक महत्वपूर्ण सॉफ्ट पावर लीवर है, जैसा कि खुद पीएम मोदी ने माना है, जो भारत को अपनी कमजोर हिमालयी सीमाओं पर और एशिया और उससे आगे के अपने निकटतम पड़ोसियों के साथ तत्काल और दीर्घकालिक स्थिर शक्ति प्रदान करता है। इसलिए, सरकार को अंतरराष्ट्रीय मंच पर इस छवि को बाधित करने वाली अनावश्यक सांप्रदायिक आग को बुझाने के लिए निर्णायक रूप से कार्य करना चाहिए, जैसे कि बिहार के महाबोधि मंदिर में यह सबसे दुर्भाग्यपूर्ण प्रदर्शन, क्योंकि यह एक ऐसा सॉफ्ट पावर लक्ष्य है जिसे भारत बर्दाश्त नहीं कर सकता।
