बौद्धों के लिए महाबोधि मंदिर पहचान, प्रेरणा, आस्था और पवित्रता का प्रतिनिधित्व करता है। बौद्धों को इस पर नियंत्रण का अधिकार है।
पिछले कुछ दशकों से धर्म भारतीय राजनीति के केंद्र में रहा है। ज़्यादातर मुस्लिम धार्मिक स्थल विवादित क्षेत्र बन गए हैं। इसके अलावा, गैर-हिंदू और स्थानीय परंपराओं को हिंदुत्व परियोजना के हिस्से के रूप में अपनाया और अपनाया गया है। इस पृष्ठभूमि में, महाबोधि मंदिर में विरोध एक अलग कहानी है। यह कोई मुस्लिम आक्रमण नहीं है, बल्कि ब्राह्मणों के नियंत्रण में एक मंदिर है। फरवरी 2025 से बौद्ध भिक्षु महाबोधि पर नियंत्रण वापस पाने की मांग करते हुए विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं।
हालाँकि, यह मांग नई नहीं है। यह 19वीं सदी के अंत में शुरू हुई थी जब श्रीलंका के बौद्ध भिक्षु अनागरिका धर्मपाल ने ब्राह्मणों के नियंत्रण के खिलाफ़ विरोध प्रदर्शन किया था। आज, एक और बौद्ध भिक्षु हैं, अस्सी वर्षीय भंते सुरई ससाई, जो दशकों से इसी मुद्दे के लिए लड़ रहे हैं। इस विवादित स्थान को समझने के लिए, किसी को ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य से बौद्ध धर्म के दमन को समझने की आवश्यकता है।
अपने निबंध ‘प्राचीन भारत में क्रांति और प्रतिक्रांति’ में, बी आर अंबेडकर ने उल्लेख किया कि भारतीय इतिहास को बौद्ध धर्म और ब्राह्मणवाद के बीच एक वैचारिक लड़ाई के रूप में समझा जाना चाहिए। अंबेडकर के अनुसार, बौद्ध धर्म एक समतावादी दर्शन था, और ब्राह्मणवाद चतुर्वर्ण्य (श्रेणीबद्ध असमानता) पर स्थापित था। उल्लेखनीय रूप से, उन्होंने कहा कि बौद्ध धर्म को इस्लाम के कारण नहीं बल्कि पुष्यमित्र शुंग के कारण दरकिनार किया गया था – एक ब्राह्मण राजा जिसने कथित तौर पर बौद्ध भिक्षुओं पर हमला करने के लिए एक सेना तैनात की थी।
इसके अलावा, उन्होंने बताया कि बुद्ध के 75 प्रतिशत अनुयायी ब्राह्मण थे। मैत्री, करुणा, उदिता जैसी बौद्ध अवधारणाएँ उपनिषदों, भगवद गीता और अन्य ब्राह्मणवादी ग्रंथों में शामिल थीं। हालाँकि, एक समस्या जो बनी हुई है वह यह है कि बौद्ध धर्म को ब्राह्मणों द्वारा सह-चुना गया और उनके धर्म के हिस्से के रूप में माना गया। राजनीतिक नेता और ब्राह्मण हिंदू पुजारी बुद्ध को विष्णु के नौवें अवतार के रूप में मानते हैं। यकीनन, कई हिंदू मंदिरों में बौद्ध स्मारक हैं। ऐतिहासिक रूप से, बौद्ध मंदिरों के आसपास हिंदू मंदिर भी पाए जाते हैं – उदाहरण के लिए, धौली, भुवनेश्वर, रत्नागिरी और उदयगिरी में। इसी तरह, कांचीपुरम में तिरुपति बालाजी मंदिर और कामाक्षी मंदिर में बौद्ध मंदिर, प्रतिमाएं और स्मारक पाए जाते हैं, लेकिन उनकी पूजा हिंदू रीति-रिवाजों के अनुसार की जाती है।
इतिहासकार डी एन झा के अनुसार, “ब्राह्मणों ने न केवल बौद्ध स्थलों और स्मारकों को नष्ट किया और उन पर कब्ज़ा किया, बल्कि उन्होंने जैन स्मारकों को भी निशाना बनाया।” झा यह भी दावा करते हैं कि बौद्ध धर्म का पतन आठवीं और नौवीं शताब्दी के दौरान शंकराचार्य के समय में शुरू हुआ। फिर भी, अंबेडकर इसे अलग तरीके से कहते हैं: “वैष्णववाद और शैववाद के उदय के कारण भारत में बौद्ध धर्म का पतन हुआ, ये दो पंथ थे जिन्होंने बौद्ध धर्म के कई अच्छे पहलुओं को अपनाया और आत्मसात किया।” अंबेडकर की भारतीय इतिहास की व्याख्या को पढ़कर कोई भी व्यक्ति स्पष्ट दृष्टिकोण प्राप्त कर सकता है। उनका धर्म परिवर्तन बौद्ध धर्म के पुनरुत्थान का क्षण था। अंबेडकर की अभिव्यक्ति ब्राह्मणवादी हिंदू धर्म को पूरी तरह से खारिज करती है। धर्म परिवर्तन के दौरान अंबेडकर द्वारा की गई 22 प्रतिज्ञाओं में से एक थी: “मैं यह नहीं मानता और न ही मानूंगा कि भगवान बुद्ध विष्णु के अवतार थे। मेरा मानना है कि यह शरारती और झूठा प्रचार है।” महाबोधि की स्वतंत्रता के संघर्ष को ऐतिहासिक संदर्भ में रखा जाना चाहिए।
बौद्ध लोगों द्वारा बोधगया मंदिर अधिनियम, 1949 को निरस्त करने की मांग एक वास्तविक संवैधानिक मांग है। 1892 में अलेक्जेंडर कनिंघम द्वारा किए गए पुरातत्व सर्वेक्षण ने पुष्टि की कि महाबोधि मूल रूप से एक बौद्ध स्थल था। हिंदू मंदिर समितियों के संचालन को नियंत्रित करने वाले अन्य धर्मों के लोगों को ढूंढना मुश्किल है। महाबोधि को अपवाद नहीं होना चाहिए। बौद्धों के लिए, महाबोधि मंदिर पहचान, प्रेरणा, आस्था और पवित्रता का प्रतिनिधित्व करता है। बौद्धों को इसे नियंत्रित करने का अधिकार है।
