भारत में बौद्ध धर्म का इतिहास बहुत लंबा और जटिल है, जो दो सहस्राब्दियों तक फैला हुआ है। बौद्ध धर्म भारत में छठी शताब्दी ईसा पूर्व में उत्पन्न हुआ और सदियों से लोकप्रियता में गिरावट से पहले यह देश के प्रमुख धर्मों में से एक बन गया। यहां भारत में बौद्ध धर्म के इतिहास की प्रमुख अवधियों और विकास का अवलोकन दिया गया है:
सिद्धार्थ गौतम का जीवन (563-483 ईसा पूर्व):
बौद्ध धर्म की उत्पत्ति सिद्धार्थ गौतम से मानी जाती है, जिन्हें बुद्ध के नाम से भी जाना जाता है, जिनका जन्म लुंबिनी में हुआ था, जो अब नेपाल है, लगभग 563 ईसा पूर्व।
सिद्धार्थ की आध्यात्मिक यात्रा से उन्हें ज्ञान प्राप्त हुआ, जो उन्होंने भारत के बोधगया में एक बोधि वृक्ष के नीचे ध्यान करते हुए प्राप्त किया।
उन्होंने अपनी अंतर्दृष्टि सिखाना शुरू किया और अनुयायियों को आकर्षित किया, जिससे बौद्ध धर्म की मूल शिक्षाओं का निर्माण हुआ।
बौद्ध धर्म का प्रारंभिक प्रसार (छठी-तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व):
बौद्ध धर्म ने पूर्वोत्तर भारत में लोकप्रियता हासिल की, जिससे विभिन्न सामाजिक वर्गों के अनुयायी आकर्षित हुए।
बुद्ध की शिक्षाएँ शुरू में मौखिक रूप से पारित की गईं लेकिन बाद में उन्हें त्रिपिटक या पाली कैनन के नाम से जाने जाने वाले ग्रंथों में संहिताबद्ध किया गया।
सम्राट अशोक (लगभग 268-232 ईसा पूर्व) ने एशिया के अन्य हिस्सों में मिशनरियों को भेजकर पूरे भारतीय उपमहाद्वीप और उससे आगे बौद्ध धर्म के प्रसार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
बौद्ध संप्रदायों का विकास:
समय के साथ, बौद्ध धर्म विभिन्न विद्यालयों या संप्रदायों में विभाजित हो गया, जिनमें से दो सबसे प्रमुख थेरवाद और महायान थे।
थेरवाद बौद्ध धर्म ने बुद्ध की मूल शिक्षाओं के पालन पर जोर दिया और यह श्रीलंका, दक्षिण पूर्व एशिया और दक्षिण एशिया के कुछ हिस्सों में प्रचलित था।
महायान बौद्ध धर्म व्यापक व्याख्या के साथ उभरा और उत्तरी भारत में प्रभावी हो गया और बाद में मध्य एशिया, चीन, तिब्बत, जापान और कोरिया तक फैल गया।
भारत में बौद्ध धर्म का पतन (प्रथम सहस्राब्दी ई.पू.):
भारत में बौद्ध धर्म का पतन प्रारंभिक शताब्दी ईस्वी में शुरू हुआ और कई कारकों के संयोजन से प्रभावित हुआ, जिसमें कुषाण और हूण जैसे विदेशी शासकों के आक्रमण भी शामिल थे, जो बौद्ध धर्म के अनुयायी नहीं थे।
हिंदू धर्म ने, अपने बढ़ते प्रभाव के साथ, कुछ बौद्ध प्रथाओं और मान्यताओं को समाहित कर लिया।
गुप्त साम्राज्य के हिंदू धर्म के संरक्षण सहित नए दार्शनिक और धार्मिक आंदोलनों के उदय ने बौद्ध धर्म की लोकप्रियता को कम करने में योगदान दिया।
इस्लाम का आगमन और अंतिम पतन (12वीं-13वीं शताब्दी ई.):
भारत में इस्लाम के आगमन और 12वीं शताब्दी में दिल्ली सल्तनत की स्थापना ने उत्तरी भारत में बौद्ध धर्म के लिए एक और झटका दिया।
इस काल में अनेक बौद्ध मठ एवं स्तूप नष्ट कर दिये गये।
बौद्ध धर्म की पुनः खोज (19वीं-20वीं शताब्दी ई.):
19वीं और 20वीं शताब्दी में भारत में बौद्ध धर्म का पुनरुद्धार हुआ, जो आंशिक रूप से बी.आर. जैसे समाज सुधारकों के प्रयासों के कारण था। अम्बेडकर, जिन्होंने बौद्ध धर्म अपना लिया और दलितों (जिन्हें पहले “अछूत” के नाम से जाना जाता था) को भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित किया।
भारत के विभिन्न हिस्सों में आधुनिक बौद्ध समुदाय और मठ केंद्र स्थापित किए गए।
आज, जबकि बौद्ध धर्म श्रीलंका, दक्षिण पूर्व एशिया, तिब्बत और पूर्वी एशिया सहित एशिया के कई हिस्सों में एक महत्वपूर्ण धर्म बना हुआ है, भारत में इसकी उपस्थिति अपेक्षाकृत सीमित है। फिर भी, बोधगया, सारनाथ और कुशीनगर जैसे महत्वपूर्ण बौद्ध तीर्थ स्थल दुनिया भर से पर्यटकों और तीर्थयात्रियों को आकर्षित करते रहते हैं।
बौद्ध धर्म एक प्राचीन भारतीय धर्म है, जो मगध के प्राचीन साम्राज्य (अब बिहार, भारत में) और उसके आसपास उत्पन्न हुआ था, और गौतम बुद्ध की शिक्षाओं पर आधारित है [नोट 1] जिन्हें “बुद्ध” (“जागृत व्यक्ति”) माना जाता था। [3]), हालांकि बौद्ध सिद्धांत यह मानता है कि उनसे पहले अन्य बुद्ध भी थे। बुद्ध के जीवनकाल में ही बौद्ध धर्म मगध के बाहर फैल गया।
मौर्य सम्राट अशोक के शासनकाल के दौरान, बौद्ध समुदाय दो शाखाओं में विभाजित हो गया: महासंघिका और स्थविरवाद, जिनमें से प्रत्येक पूरे भारत में फैल गया और कई उप-संप्रदायों में विभाजित हो गया। आधुनिक समय में, बौद्ध धर्म की दो प्रमुख शाखाएँ मौजूद हैं: श्रीलंका और दक्षिण पूर्व एशिया में थेरवाद, और पूरे हिमालय और पूर्वी एशिया में महायान। वज्रयान की बौद्ध परंपरा को कभी-कभी महायान बौद्ध धर्म के एक भाग के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, लेकिन कुछ विद्वान इसे पूरी तरह से एक अलग शाखा मानते हैं।
गुप्त साम्राज्य के पतन के बाद, 7वीं शताब्दी ई.पू. के आसपास भारत में बौद्ध धर्म का प्रभाव कम हो गया। बौद्ध धर्म का समर्थन करने वाला अंतिम बड़ा राज्य – पाल साम्राज्य – 12वीं शताब्दी में गिर गया। 12वीं शताब्दी के अंत तक, हिमालय क्षेत्र को छोड़कर और दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों में अलग-अलग अवशेषों को छोड़कर बौद्ध धर्म भारत से काफी हद तक गायब हो गया था। हालाँकि, 19वीं शताब्दी के बाद से, बौद्ध धर्म के आधुनिक पुनरुत्थान में महाबोधि सोसाइटी, विपश्यना आंदोलन और बी.आर. अम्बेडकर द्वारा संचालित दलित बौद्ध आंदोलन शामिल हैं। 1950 में तिब्बत पर चीनी कब्जे के बाद, तिब्बती प्रवासी और भारत में निर्वासित तिब्बती सरकार के आगमन के साथ तिब्बती बौद्ध धर्म में भी वृद्धि हुई है। 2011 की जनगणना के अनुसार भारत में 8.4 मिलियन बौद्ध हैं (0.70%) कुल जनसंख्या)
