प्राचीन भारत में, “बुद्ध” शब्द का उपयोग किसी ऐसे व्यक्ति का वर्णन करने के लिए किया जाता था जो अज्ञानता से जाग गया है और पीड़ा से मुक्ति प्राप्त कर चुका है। बुद्ध का अर्थ है “प्रबुद्ध व्यक्ति।”
आज, बुद्ध, सिद्धार्थ, शाक्यमुनि, गौतम या फूट नामों का उपयोग लगभग 2,500 साल पहले पैदा हुए एक ऐतिहासिक व्यक्ति का वर्णन करने के लिए किया जाता है। उनके अनुयायियों ने बौद्ध धर्म की शुरुआत की, जो कई एशियाई देशों में व्यापक रूप से प्रचलित है।
कुछ देश उनका जन्मदिन बौद्ध कैलेंडर के चौथे महीने में मनाते हैं, जो इस साल 15 मई को पड़ता है। अन्य लोग इसे मई की पहली पूर्णिमा पर मनाते हैं, जो 23 मई को पड़ती है।
बुद्ध का जन्म और जीवन : बुद्ध, या राजकुमार सिद्धार्थ, का जन्म लुंबिनी में हुआ था, जो आज के भारत और नेपाल की सीमा पर एक क्षेत्र है। उनकी मां, माया, शाक्य परिवारों के राजा शुद्धोदन की पत्नी थीं।
प्राचीन कथाकारों ने कहा कि रानी माया ने जन्म देने से पहले सपना देखा कि एक सफेद हाथी उसके गर्भ में प्रवेश कर रहा है। बच्चे ने जन्म के तुरंत बाद सात कदम उठाए और देवताओं, या ड्रैगन राजाओं से शुद्धिकरण स्नान प्राप्त किया, यह उस देश या संस्कृति पर निर्भर करता है जहां कहानी बताई गई है।
शुद्धोदन ने अपने बेटे को दर्द और पीड़ा के ज्ञान से दूर रखने की कोशिश की। जल्द ही, राजकुमार ने बीमारी, बुढ़ापा, मृत्यु और जीवन की नश्वरता को देखा और सीखा। 35 वर्ष की आयु में सिद्धार्थ को ज्ञान प्राप्त हुआ और वे बुद्ध के नाम से जाने गये।
अनुयायी बुद्ध के जन्मदिन के समय का उपयोग जश्न मनाने और उनकी शिक्षाओं और उनके विश्वास पर विचार करने के लिए करते हैं। एशिया के कई हिस्सों में, यह दिन बुद्ध के जन्म, ज्ञान प्राप्ति और परिनिर्वाण का प्रतीक है।
अधिकांश एशियाई संस्कृतियों में, बौद्ध अपने स्थानीय धार्मिक केंद्रों, या मंदिरों में जाते हैं, और पूरे दिन जप, ध्यान और गतिविधियों में भाग लेते हैं। परिवार अपने घरों को लालटेन नामक रोशनी से सजाते हैं और बड़े भोजन के लिए इकट्ठा होते हैं।
कोरियाई : बुद्ध का जन्मदिन दक्षिण कोरिया में राष्ट्रीय अवकाश है।
सियोल की राजधानी में बड़ा उत्सव कमल लालटेन उत्सव है जिसे येओन्डेउन्घो कहा जाता है। यह हजारों रंगीन, रोशन कागज़ के लालटेनों की परेड होती है जिनका आकार अक्सर कमल के फूलों जैसा होता है।
बुद्ध के जन्मदिन पर, कई मंदिर सभी आगंतुकों को मुफ्त भोजन और चाय प्रदान करते हैं। अन्य उत्सवों में बुद्ध की शिक्षाओं के प्रकाश को चिह्नित करने के लिए पारंपरिक खेल और प्रदर्शन कलाएँ शामिल हैं।
हालाँकि बुद्ध का जन्मदिन उत्तर कोरिया में आधिकारिक अवकाश नहीं है, लेकिन यह 1988 से वहां के बौद्ध मंदिरों में मनाया जाता है।
2018 में, जब उनकी सरकारों के बीच तनाव कम हुआ तो उत्तर और दक्षिण कोरिया में बौद्ध पादरी ने संयुक्त सेवाएं आयोजित कीं। लेकिन उत्तर कोरिया के परमाणु कार्यक्रम के कारण पिछले कुछ वर्षों में ऐसे आदान-प्रदान कार्यक्रम रोक दिए गए हैं।
चीन : चीन में, बौद्ध एक स्नान समारोह करते हैं जिसमें शिशु बुद्ध की मूर्ति पर पवित्र जल डालना शामिल होता है।
प्रतिमा की एक दाहिनी उंगली आकाश की ओर और एक बायीं उंगली नीचे पृथ्वी की ओर इशारा करती हुई है। इसका मतलब यह है कि अपने जन्म के साथ, बुद्ध ने घोषणा की कि उनका अब कोई पुनर्जन्म नहीं होगा, और स्वर्ग के ड्रेगन ने उन्हें शुद्ध पानी से बपतिस्मा दिया।
जापान : जापान में, बुद्ध का जन्मदिन 8 अप्रैल को मनाया जाता है और बौद्ध मंदिरों में इसे हाना मत्सुरी के रूप में मनाया जाता है, जिसका अर्थ है फूल उत्सव।
इस दिन, मंदिर के मैदान में एक छोटा सा “फूल हॉल” स्थापित किया जाता है और रंग-बिरंगे फूलों से सजाया जाता है। अनुयायी पानी के कटोरे में शिशु बुद्ध की मूर्ति के सिर पर मीठी चाय डालते हैं। और एक मौलवी लुंबिनी के बगीचे में बुद्ध के जन्म को दोहराते हुए कंबुत्सु-ए समारोह का आयोजन करता है।
दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशिया : दक्षिण और दक्षिण पूर्व एशिया के देश दूसरे चंद्र माह की पूर्णिमा को बुद्ध का जन्मदिन मनाते हैं जिसे वेसाख या वैशाख के नाम से जाना जाता है।
भारत और नेपाल में, सुजाता नामक एक युवा महिला की याद में इस दिन मीठा चावल दलिया परोसा जाता है, जिसने बुद्ध को दूध दलिया का कटोरा दिया था।
श्रीलंका में, उत्सव मनाने वाले लोग घरों और सड़कों को मोमबत्तियों और लालटेन से सजाते हैं। वे गीत गाते हैं, धूप जलाते हैं और बुद्ध के जीवन के बारे में कहानियाँ सुनाते हैं।
वियतनाम में, बुद्ध का जन्मदिन अभी भी एक लोकप्रिय त्योहार है, लेकिन अब सार्वजनिक अवकाश नहीं है। 1958 और 1975 के बीच, जो पहले दक्षिण वियतनाम था, वहां सार्वजनिक अवकाश था।
मलेशिया, चीन और कई अन्य देशों में, बुद्ध के जन्मदिन पर जानवरों और पक्षियों को भी आज़ाद किया जाता है क्योंकि लोगों का मानना है कि यह अच्छा कर्म है।
