बौद्ध धर्म भारत में 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व में उत्पन्न हुआ था, जो अब आधुनिक बिहार राज्य है। बौद्ध धर्म के संस्थापक, सिद्धार्थ गौतम (बुद्ध के रूप में भी जाने जाते हैं), नेपाल के लुम्बिनी में पैदा हुए थे और कपिलवस्तु में बड़े हुए थे, जो अब भारतीय राज्य उत्तर प्रदेश में है।
बुद्ध ने सारनाथ, राजगीर और वैशाली सहित भारत के विभिन्न स्थानों में शिक्षा दी। उन्होंने अपनी शिक्षाओं का प्रसार करने और अनुयायियों को प्राप्त करने के लिए पूरे देश में बड़े पैमाने पर यात्रा की। उनकी शिक्षाओं को बौद्ध धर्म के रूप में जाना जाता है और सम्राट अशोक के संरक्षण में मौर्य साम्राज्य (322-185 ईसा पूर्व) के दौरान भारत में व्यापक लोकप्रियता हासिल की।
गुप्त काल (320-550 CE) के दौरान, बौद्ध धर्म भारत में फलता-फूलता रहा और हिंदू धर्म के साथ-साथ एक प्रमुख धर्म बन गया। हालांकि, समय के साथ, हिंदू धर्म के उदय, मुस्लिम आक्रमणों और ब्रिटिश उपनिवेशवाद के प्रभाव सहित कई कारकों के कारण भारत में बौद्ध धर्म का पतन हुआ।
आज, बौद्ध धर्म अभी भी भारत में प्रचलित है, हालांकि यह अल्पसंख्यक धर्म है। भारत में कई महत्वपूर्ण बौद्ध तीर्थ स्थल हैं, जिनमें बोधगया, जहां बुद्ध ने ज्ञान प्राप्त किया, सारनाथ, जहां उन्होंने अपना पहला उपदेश दिया, और कुशीनगर, जहां उनका निधन हुआ, शामिल हैं।
