बुद्ध के अवशेषों के साथ दफनाए जाने के बाद खुदाई में मिले पिपरहवा रत्नों की सोथबी द्वारा बिक्री की निंदा की गई, क्योंकि यह औपनिवेशिक हिंसा को बढ़ावा दे रहा है
बौद्ध शिक्षाविदों और मठ के नेताओं ने प्राचीन भारतीय रत्न अवशेषों की नीलामी की निंदा की है, जिसके बारे में उनका कहना है कि व्यापक रूप से माना जाता है कि उनमें बुद्ध की उपस्थिति है।
पिपरहवा रत्नों की नीलामी अगले सप्ताह हांगकांग में होगी। सोथबी की सूची में उन्हें “अद्वितीय धार्मिक, पुरातात्विक और ऐतिहासिक महत्व” का बताया गया है और कई बौद्ध उन्हें भौतिक अवशेष मानते हैं, जिन्हें ब्रिटिश औपनिवेशिक ज़मींदार ने अपवित्र किया था।
लंदन के सोआस विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एशले थॉम्पसन और क्यूरेटर कॉनन चेओंग, जो दक्षिण-पूर्व एशियाई कला के विशेषज्ञ हैं, ने भी दावा किया कि नीलामी ने “औपनिवेशिक युग के दौरान गलत तरीके से अर्जित” खजाने के स्वामित्व के बारे में नैतिक चिंताएँ पैदा की हैं।
ये रत्न, जिनकी कीमत लगभग HK$100m (£9.7m) होने की उम्मीद है, ब्रिटिश इंजीनियर विलियम क्लैक्सटन पेप्पे के तीन वंशजों द्वारा बेचे जा रहे हैं, जिन्होंने 1898 में उत्तरी भारत में अपनी संपत्ति पर इनकी खुदाई की थी। इनमें नीलम, मूंगा, गार्नेट, मोती, रॉक क्रिस्टल, सीप और सोना शामिल हैं, जिन्हें या तो पेंडेंट, मोतियों और अन्य आभूषणों में इस्तेमाल किया गया है या वे अपने प्राकृतिक रूप में हैं।
ये रत्न मूल रूप से वर्तमान उत्तर प्रदेश, भारत के पिपरहवा में एक गुंबद के आकार के अंत्येष्टि स्मारक में दफनाए गए थे, जिसे स्तूप कहा जाता है, लगभग 240-200 ईसा पूर्व, जब उन्हें बुद्ध के कुछ दाह संस्कार अवशेषों के साथ मिलाया गया था, जिनकी मृत्यु लगभग 480 ईसा पूर्व हुई थी।
ब्रिटिश राजघराने ने 1878 के भारतीय खजाना अधिनियम के तहत पेप्पे की खोज पर दावा किया, हड्डियों और राख को सियाम के बौद्ध सम्राट राजा चुलालोंगकोर्न को उपहार में दिया गया। 1,800 रत्नों में से अधिकांश कोलकाता के औपनिवेशिक संग्रहालय में चले गए, जबकि पेप्पे को उनमें से लगभग पाँचवाँ हिस्सा रखने की अनुमति दी गई।
थॉमसन ने कहा: “अधिकांश भक्तों के लिए, ये रत्न अवशेष निर्जीव वस्तुएँ नहीं हैं – वे बुद्ध की उपस्थिति से ओतप्रोत हैं।
“अवशेष – हड्डियाँ, राख और रत्न – सभी अंत्येष्टि स्मारक के अंदर एक साथ पाए गए थे, और उन्हें जमा करने वालों का इरादा हमेशा के लिए एक साथ रहने का था। जब खुदाई की गई तो उन्हें एक तरफ़ मानव अवशेष और दूसरी तरफ़ रत्न के रूप में वर्गीकृत किया गया। यह बिक्री उस अलगाव की औपनिवेशिक हिंसा को कायम रखती है।”
कंबोडिया के महानिकया बौद्ध आदेश के मुख्यालय, वाट उन्नालोम के मठाधीश आदरणीय डॉ. योन सेंग येथ ने कहा कि नीलामी “एक वैश्विक आध्यात्मिक परंपरा का अनादर करती है और इस बढ़ती आम सहमति को नज़रअंदाज़ करती है कि पवित्र विरासत उन समुदायों की होनी चाहिए जो इसे सबसे अधिक महत्व देते हैं”।
बौद्ध मठवासी नेता और बाथ स्पा विश्वविद्यालय में एमेरिटस प्रोफेसर महिंदा डीगले ने कहा कि बिक्री “भयावह” और “दुनिया के सबसे महान विचारकों में से एक का अपमान” है।
विलियम क्लैक्सटन पेप्पे के परपोते क्रिस पेप्पे, जो दो अन्य रिश्तेदारों के साथ रत्नों के मालिक हैं, ने कहा कि पिछले 10 वर्षों में उन्होंने जिन बौद्ध मंदिरों या विशेषज्ञों से सलाह ली, उनमें से किसी ने भी उन्हें भौतिक अवशेष नहीं माना।
लॉस एंजिल्स में रहने वाले फिल्म संपादक और निर्देशक पेप्पे ने कहा, “[ये] तर्क बौद्ध लोकप्रिय राय का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं।” “वे बौद्ध विद्वत्ता से संबंधित हैं और हमें बौद्धों के हाथों में रत्न पहुँचाने का कोई तरीका खोजने में मदद नहीं करते हैं। पिपरहवा रत्न बुद्ध की मृत्यु के 200 साल बाद उनकी राख को फिर से दफनाने के समय चढ़ाए गए अवशेष थे।
” फिल्म निर्माता, जिन्होंने अपने परिवार द्वारा रत्नों के संरक्षकता के बारे में सोथबी के लिए एक लेख लिखा था, ने कहा कि उन्होंने उन्हें मंदिरों और संग्रहालयों को दान करने पर विचार किया था, लेकिन यह समस्याग्रस्त साबित हुआ। उन्होंने कहा, “[हांगकांग में] नीलामी इन अवशेषों को बौद्धों को हस्तांतरित करने का सबसे उचित और पारदर्शी तरीका लगता है और हमें विश्वास है कि सोथबी ऐसा कर पाएगी।
” क्रिस पेप्पे ने जिन विशेषज्ञों से सलाह ली, उनमें से एक, मेन के बेट्स कॉलेज में धार्मिक अध्ययन के प्रोफेसर एमेरिटस जॉन स्ट्रॉन्ग ने कहा कि रत्नों को कई तरीकों से देखा जा सकता है। उन्होंने कहा कि कुछ विशेषज्ञ और भक्त उन्हें बुद्ध के शारीरिक अवशेषों को सम्मानित करने के लिए विशेष प्रसाद के रूप में देखते हैं, जबकि अन्य उन्हें एक विशेष प्रकार के अवशेष के रूप में देखते हैं, जो “बुद्धत्व की गुणवत्ता की निरंतर अविनाशीता” का प्रतीक है। सोथबी के प्रवक्ता ने कहा: “हमने कलाकृतियों और खजानों के लिए हमारी नीतियों और उद्योग मानकों के अनुरूप प्रामाणिकता और सिद्धता, वैधता और अन्य विचारों के संबंध में अपेक्षित परिश्रम किया।”
