आरागढ़, जिसे ऐरागढ़ के नाम से भी जाना जाता है, ओडिशा में एक बौद्ध स्थल है, जो पुरी के डेलांग ब्लॉक के अंतर्गत गोदीपुट-मटियापाड़ा पंचायत में दया नदी के उत्तर में स्थित है। यह एक पहाड़ी है जो समुद्र तल से 256 फीट ऊपर स्थित है और पूर्व से पश्चिम तक 3 किमी से अधिक तक फैली हुई है।
प्राचीन चट्टान से बने टूटे हुए बौद्ध प्रतीकों की खोज और मंदिर के चार स्तंभों में नागा कन्याओं और गज सिंहों की नक्काशी बौद्ध स्मारक की पर्याप्त गवाही देती है। ऐसा कहा जाता है कि यह स्थल पहली-दूसरी ईसा पूर्व और 10वीं-11वीं ईस्वी के बीच विकसित हुआ था।
हालाँकि, ऐतिहासिक आरागढ़ पहाड़ी अब वीरान पड़ी है। यह इलाका जंगल में तब्दील हो गया है और हर तरफ झाड़ियां उग आई हैं। कथित सरकारी उदासीनता के कारण दशकों की उपेक्षा ने इस क्षेत्र को जंगल और नशेड़ियों के अड्डे में बदल दिया है।
“बौद्ध भिक्षु इस आरागढ़ पहाड़ी का उपयोग ध्यान और पूजा करने के लिए करते थे। उन्होंने इन पहाड़ियों पर ‘बौद्ध विहार’ बनाए थे और वहीं रहे भी,” एक स्थानीय सरोज कुमार पांडा ने कहा।
एक अन्य स्थानीय, बिजय सामंत्रे ने कहा, “कोई भी आरागढ़ पहाड़ी की जिम्मेदारी नहीं ले रहा है। मैंने सुना है कि हाल ही में इसके नवीनीकरण के लिए कुछ धनराशि स्वीकृत की गई है। लेकिन मैं यहां-वहां कुछ झाड़ियां काटने के अलावा और कुछ नहीं देख पा रहा हूं। कोई नहीं जानता कि पैसे का क्या हुआ।”
पहली शताब्दी ईस्वी तक भारत में बुद्ध की मूर्ति की पूजा नहीं की जाती थी। केवल प्रतीकात्मक पूजा होती थी। यह स्तूप इसका ज्वलंत प्रमाण है। मध्य प्रदेश के सांची, उत्तर प्रदेश के सारनाथ और आंध्र प्रदेश के नागार्जुनकुंड में भी ऐसे स्थल खोजे गए हैं।
इस स्थल के पास 6वीं और 7वीं शताब्दी की पत्थर पर उकेरी गई दो मंजिला बौद्ध वास्तुकला है। ऊपरी भाग एक ध्यान मंदिर है जबकि निचला भाग एक गुफा है।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, इसके जीर्णोद्धार के लिए बार-बार मांग के बाद 1 करोड़ रुपये के अनुदान की घोषणा की गई है। हालाँकि, आगामी चुनावों के कारण लोगों के मन में यह सवाल है कि क्या यह मतदाताओं के लिए एक धोखा है।
“एएसआई ने पहले कुछ नवीकरण कार्य किए थे। लेकिन यह पर्याप्त नहीं है. असामाजिक तत्वों द्वारा इसे अपना अड्डा बनाने से आरागढ़ पहाड़ी की स्थिति बद से बदतर हो गई है। आस-पास के गांवों के बुजुर्गों और युवाओं की एक स्थानीय समिति बनाई जानी चाहिए। तभी ऐतिहासिक स्थल का जीर्णोद्धार और रखरखाव किया जा सकता है, ”एक स्थानीय राजेश सत्रुशल्य ने कहा।
